Gruppo di acquisto solidale (GAS) Massa Marittima

Il riciclo della materia chiude i percorsi dei componenti abiotici che circolano nell'ambiente attraverso i componenti biotici della struttura dell'ecosistema. Questi percorsi chiusi degli elementi chimici sono definiti cicli biogeochimici. "Bio" si riferisce agli organismi viventi e "geo" alle rocce, suolo, acqua ed aria della terra.

E' importante attirare l'attenzione sul fatto che la materia circola grazie all'energia: azoto, carbonio, acqua, e altri elementi, di cui sono composti gli organismi possono circolare parecchie volte da entità viventi a non viventi e viceversa, cioè un qualsiasi determinato atomo di materia può essere usato più volte.

Gli ecosistemi maturi presentano una maggiore capacità di trattenere la materia, riciclandola attraverso la chiusura dei cicli biogeochimici.
La decomposizione ha, infatti, proprio questa funzione: la riciclizzazione (meccanismo di ritorno) dei nutrienti. Infatti è compito della decomposizione di liberare le sostanze imprigionate negli organismi morti, in modo da passare dalla materia organica complessa alla materia piu semplice (i nutrienti).
In natura per ogni molecola prodotta c'è un enzima specifico che la decompone. Si utilizzano così i prodotti di scarto come fonte di approvigionamento di materia per le piante.
E' rispettato l'equilibrio fra la velocità di produzione e la velocità di decomposizione: i processi sono ciclici.

Gli organismi, la loro forma, la loro storia, la loro attività, le loro potenzialità sono il prodotto di complesse interazioni fra patrimonio ereditario ed ambiente. Se l'ambiente cambia cambiano anche i caratteri degli organismi. Ma i singoli organismi non solo si adattano all'ambiente, ma adattano mediante la loro azione combinata negli ecosistemi l'ambiente alle loro necessità.

Gli organismi "usano" i ritmi naturali dell'ambiente per regolare e programmare la loro vita, in modo da trarre beneficio dalle condizioni favorevoli.

La presenza e il successo di un organismo o di un gruppo di organismi dipende da un complesso di condizioni (luce, temperatura, salinità, ossigeno ecc.).

Entro ogni ecosistema ciascun essere vivente deve agire in modo compatibile con l'esistenza continua di quel sistema, per questo lo sviluppo dell'ecosistema tende al climax.

Nelle accezioni comuni del termine, climax (dal greco klímaks, «scala») indica il culmine di un processo in crescendo.